安全閥是又叫泄壓閥，介質(zhì)超壓時自動開啟排出額定數(shù)量的流體，當(dāng)壓力恢復(fù)正常后自動關(guān)閉并阻止介質(zhì)流出。安全閥是壓力容器和工藝體系上的重要保護設(shè)備，在航天、石化、能源、醫(yī)藥、冶金等行業(yè)的裝置和設(shè)備上有廣泛的應(yīng)用。由于安全閥的性能和可靠性直接關(guān)系到裝置的安全和穩(wěn)定運行，因此必須在設(shè)計、選材、制造、試驗等方面嚴(yán)格執(zhí)行相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)，如API、ASME標(biāo)準(zhǔn)等，并進(jìn)行全過程嚴(yán)格質(zhì)量管理。

安全閥在系統(tǒng)中起安全保護作用。當(dāng)系統(tǒng)壓力超過規(guī)定值時，安全閥汀開，將系統(tǒng)中的一部分氣體排入大氣，使系統(tǒng)壓力不超過允許值，從而保證系統(tǒng)不因壓力過高而發(fā)生事故。安全閥又稱溢流閥。圖示為安全閥的幾種典型結(jié)構(gòu)形式。圖a為活塞式安全閥，閥芯是一平板。氣源壓力作用在活塞A上，當(dāng)壓力超過由彈簧力確定的安全值時，活塞A被頂開，一部分壓縮空氣即從閥口排入大氣；當(dāng)氣源壓力低于安全值時，彈簧驅(qū)動活塞下移，關(guān)閉閥口。
安全閥是為了防止壓力設(shè)備和容器或易引起壓力升高或容器內(nèi)部壓力超過限度而發(fā)生爆裂的安全裝置。安全閥是壓力容器、鍋爐、壓力管道等壓力系統(tǒng)使用廣泛的一種安全裝置，保證壓力系統(tǒng)安全運行。
       當(dāng)容器壓力超過設(shè)計規(guī)定時，安全閥自動開啟，排出氣體降低器內(nèi)的過高壓，防止容器或管線破壞。而當(dāng)容器內(nèi)的壓力降至正常操作壓力時，即自動關(guān)閉避免因容器超壓排出全部氣體，從而造成浪費和生產(chǎn)中斷。
       安全閥主要由閥座、閥瓣（閥芯）和加載機構(gòu)三部分組成。閥座有的和閥體是一個整體，有的是和閥體組裝在一起的，它與設(shè)備連通。閥瓣常連帶有閥桿，它緊扣在閥座上。閥瓣上面是加載機構(gòu)，載荷的大小可以調(diào)節(jié)。
      此時內(nèi)壓作用于閥瓣上面的力又小于加載機構(gòu)施加在它上面的力，閥瓣又緊壓著閥座，介質(zhì)停止排出，設(shè)備保持正常的工作壓力繼續(xù)運行。
      所以，安全閥是通過閥瓣上介質(zhì)作用力與加載機構(gòu)作用力的消長，自行關(guān)閉或開啟以達(dá)到防止設(shè)備超壓的目的。這就是安全閥的工作原理。